在足球比赛中，“中立球”并非国际足联《竞赛规则》中的正式术语，但球迷和媒体常以此指代“坠球”（dropped ball）这一重新开始比赛的方式。坠球适用于比赛因非犯规原因意外中断、且规则未明确指定其qmh球盟会他重启方式（如任意球、角球或球门球）的情形。
根据现行规则，坠球主要用于以下情况：比赛因场外干扰（如球迷闯入、动物进场）、球员突发严重伤病需紧急处理、裁判员判罚出现明显错误需纠正，或出现规则未涵盖的特殊情况。值得注意的是，2019年规则修订后，取消了“有利原则不适用时恢复原状”的模糊条款，明确只有在比赛停止时球处于合法状态（即未出界、未犯规），才可能采用坠球。若中断前最后触球方存在违规行为，则应按相应规则判罚任意球等，而非坠球。
裁判执行坠球时，必须确保仅由一名球员参与——即比赛停止前最后触球一方的队员（若在本方罚球区内，则由守门员执行）。其他所有球员须退至至少4米外。球触及地面即为比赛恢复，此时可直接射门得分。这一点常被误解：过去规则禁止坠球后直接进球有效，但现行规则已取消该限制。此外，VAR通常不会介入坠球决定，因其属于程序性重启，除非涉及是否应使用其他重启方式（如是否漏判点球）的判断错误。
实践中，裁判对“是否构成比赛意外中断”的裁量权较大，这也是争议来源之一。例如，若球员假装受伤导致比赛中断，裁判若误判为真实伤病而选择坠球，可能引发公平性质疑。因此，准确识别中断原因、严格对照规则条款，是裁判正确适用坠球的关键。
